«...Мы были как пророк Даниил, брошенный в ров со львами...» — делился своими впечатлениями секретарь делегации И. Ф. Попов1. «Эти объединители (!!!) не скупились на оскорбления против представителей тех, кого они хотят объединить и, в особенности, против их организаций» [8],— писал он в том же письме. Попов сообщал Ленину, что па конференции распространился слух, будто Владимир Ильич приехал в Брюссель, но прячется от делегатов. Этим кривотолкам поверили и организаторы совещания.
«Первое, что сказал мне Гюисманс при встрече, было: «А Ленин, приехал ли он или приедет? Почему же он не приехал? Скажите откровенно, почему?» Настойчивые эти расспросы были вызваны утверждением известного бельгийского социалиста Вандервельде, что «Ленин, мол, здесь и скрывается». Узнав об этом от адвоката Винка, связанного с социал-демократами, Попов, но его словам, «поймал Вандервельде и спокойным, насмешливым, твердым тоном сказал: «Как смешно, как дико верить подобным слухам». Он ответил: «Но Каутский тоже поверил им. Подите скорей к нему и скажите, что это неправда»»[9].
По совету Попова Ленин прислал из Кракова телеграмму руководителям совещания о высылке в Брюссель интересующих Вандервельде откликов на его поездку в Россию и этим положил конец распространению клеветнических слухов.
1 И. Ф. Попов стал впоследствии драматургом и написал пьеоу о В. И. Ленине «Семья», с успехом идущую на сценах советских театров.