Известная работа В. И. Ленина «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?» — важнейшая из всего написанного им в начальный период революционной деятельности — долго считалась утраченной. Рукопись, вероятно, погибла во время частых обысков и арестов в Петербурге в конце прошлого столетия, когда усилилась активность подпольных кружков, объединенных молодым Лениным в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Она была утрачена уже после опубликования книги, вышедшей нелегально.
«Что такое «друзья народа»...» зачитывалась до дыр, неоднократно издавалась и размножалась разными способами и распространялась во многих городах. Но та же причина, которой можно объяснить гибель подлинника,— трудность сохранения ленинских произведений, привлекавших внимание полиции, привела к тому, что сделанные с него копии — гектографические и рукописные — исчезли из обращения, по-видимому, еще в конце прошлого века.
Полный текст этой замечательной работы Ленина до сих пор не восстановлен окончательно. Книга появилась на свет без имени ее автора на обложке. Она выходила отдельными выпусками, отпечатанными на гектографе или мимеографе. При тогдашнем уровне техники на этих аппаратах можно было делать не более полусотни оттисков. Поэтому отдельные части размножали несколько раз. В условиях подполья не всегда удавалось печатать одну за другой, и тираж разных частей ленинской брошюры был неодинаков.
S
Первую часть, посвященную критике взглядов вождя народников Михайловского, удалось напечатать пять раз»— всего около трехсот экземпляров. Тираж второй части, направленной против буржуазного экономиста С. Южакова, из-за возникших во время ее издания затруднений был уже вдвое меньше. Третья, посвященная еще одному мнимому народолюбцу, тоже экономисту, С. Кри-венко, написанная В. И. Лениным в дпи'начавшегося разгула реакции, была напечатана всего один раз, и только в Петербурге. От первых двух третий выпуск отличался тем, что на титульном листе было указапо: «Издапие провинциальной группы социал-демократов». Полиция не должна была зпать, что эта «литературная бомба» — так оценивали в конце прошлого века произведение Владимира Ильича некоторые его читатели — была напечатана в столице, под носом у самой охранки.