Новое направление газеты сложилось следующим образом: когда средства Реутовского стали иссякать и пришлось привлечь новых пайщиков, ему предложил свои услуги известный писатель Гарин, друживший с марксистами. Он настоял на изменении облика газеты, уговорил издателя передоверить руководство представителям «входящего в моду течения». С чисто практической точки зрения такой шаг обещал даже некоторые выгоды. Интерес к марксистской литературе был большой. «Самарский вестник» негласно редактировал теперь экономист Маслов, ставший впоследствии одним из главных теоретиков меньшевизма. Ближайшими сотрудниками Маслова были три бывших студента: Рейнгольд Циммерман (он же Р. Гвоздев), высылавшийся из Москвы в Сибирь и по возвращении из ссылки осевший в Самаре другие двое были исключенные из университетов медики — Виктор Португа-лов и Алексей Санин. Газета открыла свои страницы и многим видным марксистам, жившим за пределами Самары. Находясь за границей, Плеханов смог напечатать в Самаре под псевдонимом Бочаров «Нечто об истории» 2 — свои рассуждения о природе капитализма, облеченные в форму рецензии на книгу одного французского историка.
Несколько корреспонденции прислал из мурманской ссылки тесно связанный с Лениным со дня создания в Самаре первого марксистского кружка Алексей Скляренко. А переписывавшийся с Владимиром Ильичей Федосеев по дороге в Сибирь переправил часть своей интересной работы о реформе 1861 года под заглавием «Историческая справка». Ее напечатали в газете двумя подвалами3.
Из объявления об открытии подписки на 1897 год читатели узнали о том, что в газету привлечены новые авторы, и, хотя в списке имен и псевдонимов не был назван находившийся в заключении Ленин, это не могло, конечно, мешать его фактическому участию в газете, так как ему не раз удавалось пересылать на волю свои рукописи.