Вскоре после этого в «Самарском вестнике» и появилось письмо в редакцию по вопросу о влиянии урожаев на хлебные цены, подписанное тремя буквами «СТА», Автор его отрицал выгодность низких цен на хлеб для крестьянина, поскольку он является мелким собственником, производителем хлеба, вынужденным при настоящих экономических условиях выносить продукты своего хозяйства на рынок. Очевидно, он заинтересован в более высоких ценах.
Вопрос о том, был ли Ленин автором письма в редакцию, возможно, удалось бы прояснить, сличив текст этого письма с другим, написанным им по тому же поводу. Этой же теме был посвящен пространный ответ Ленина Маслову, о котором упоминает Мартов в своих «Записках социал-демократа». Такое сопоставление имело бы существенное значение, так как Мартов изложил эту полемику пристрастно. Но это важное письмо, к сожалению, до сих пор не разыскано. Сам Маслов в своих воспоминаниях утверждает, что письмо было вызвано вовсе не прениями в Вольно-Экономическом обществе, а развернувшейся позже полемикой вокруг программной статьи перешедшего в руки петербургских «легальных марксистов» «Нового слова». Эта статья, впрочем, была только переложением выступления Туган-Барановского на дискуссии в Вольно-Экономическом обществе.
Об интересе Владимира Ильича к спорам самарских марксистов с петербургскими можно судить по письму, послапному им из ссылки Анне Ильиничне Елизаровой. «Не знаешь ли, Аня, каких-либо подробностей о «распре» с редакцией, о войне против нее золотопромышленника и К0?»—спрашивал он. Золотопромышленником он иногда называл Маслова потому, что редактор «Самарского вест-пика» из уральских казаков, промышлявших добычей золота.
Анна Ильинична в своих -комментариях к этому письму, так же как и Маслов, считает, что поводом для распри послужили статьи петербургских «легальных марксистов» в «Новом слове». Самарцы обвиняли авторов этих статей в сочувственном отношении к буржуазии и либералам. Такой же упрек в апологии капитализма, по словам Мартова, был предъявлен самарцами петербургским «легальным марксистам» после их выступления в Вольно-Экономическом обществе. Но Владимир Ильич, сам неоднократно выступавший против Струве и Туган-Барановского, на этот раз не был согласен с самарцами не только в вопросе о влиянии хлебных цен. Он расходился с ними и в оценке выступлений «легальных марксистов» на страницах «Нового слова».