Тогда же в Бутырской тюрьме соратникам Ленина, следовавшего в ссылку по так называемому «проходному свидетельству», было нелегально передано от него письмо-сообщение о спорах между петербургскими и самарскими марксистами2. Поводом для разногласий послужили взгляды, высказанные Струве и Туган-Барановским в Вольно-Экономическом обществе на публичном обсуждении труда «Влияние урожаев и хлебных цен на разные стороны экономической жизни». Петербуржцы защищали высокие цены, способствующие, по их мнению, переходу сельского хозяйства на капиталистические рельсы. Марксисты же, объединившиеся вокруг газеты «Самарский вестник», увидели в этом выступлении повторение призыва Струве «идти на выучку к капитализму», осужденного Лениным. Главный деятель «Самарского вестника» П. П. Маслов, однако, допустил ошибку, утверждая, что массе потребителей выгодны низкие цепы. При этом он обошел другую сторону вопроса — прогрессивное значение высоких цен для ускорения процесса «раскрестьянивания» русской деревни и усиления борьбы с остатками крепостничества. Заметив эту ошибку, Ленин пе мог согласиться с Масловым.
Но Владимир Ильич заботился о сохранении единства марксистского фронта ради борьбы с главным врагом. По словам Мартова, присланное В. И. Лениным письмо вместе с копией его ответа Маслову обсуждали и одобрили сидевшие в Бутырках члены «Союза борьбы» и казанский марксист Николай Евграфович Федосеев'. Были написаны и пересланы на волю письма, призывавшие обе стороны к примирению и преодолению разногласий.
См. Ю. Мартов. Записки социал-демократа, стр. 331. См. там же, стр. 325.