Сам Шаповалов в письме, обнаруженном в архиве Ист-парта, так объясняет свою ошибку:
«Первый раз я не имел возможности внимательно осмотреть брошюру «Беседа по политической экономии». В полтора часа времени я должен был осмотреть самое здание «Форвертса» и царский дневник и лишь в последние минуты, когда надо было уходить, д-р Вязьменский показал мне «Что такое «друзья народа»...» и «Беседу». Как в первый раз, так и во второй раз вторая брошюра почему-то Вязьменским-била вложена в первую... Заголовок второй брошюры «Беседа по политической экономии» написан чернилами, и, очевидно, недавно и чужой рукой...»
По-видимому, хранитель архива меньшевик Вязьменский сознательно ввел в заблуждение Шаповалова, не объяснив ему, что «Беседа но политической экономии» является вторым выпуском — такой вывод делает Н. С. Комаров.
Шаповалов помог находившемуся тогда в Берлине Н. С. Ангарскому приобрести у Вязьменского первую и третью части «Друзей народа». Но Ангарский был убежден, что за границей есть и вторая. 26 ноября 1926 года он писал в институт: «Аксельрод утверждает, что Ленин привез в 1895 году за границу все три тетради работы «Что такое «друзья народа»...».
Неясно, однако, куда девалась «Беседа по политической экономии» спустя тринадцать лет. О работе под таким названием нет ни слова в письме Г. А. Тихомирнова, присланном в институт из Берлина в 1936 году. Тихомир-нов сообщал в этом письме только о том, что ему удалось приобрести у другого хранителя того же архива, меньшевика Б. Николаевского, еще одни экземпляр «Друзей народа» без второго выпуска.
Что помешало приобрести «Беседу»? Или этой части уже не было в архиве?