В 1923 году Владимир Васильевич Максаков, в то время еще молодой архивный работник, нашел в Государственном архиве РСФСР копию большого письма, посланного из Кракова в Петербург в апреле 1913 года на имя Николая Ильича Подвойского. Это была директива руководимого Лениным Центрального Комитета партии о том, как проводить в жизнь решения Пражской конференции, составленная, конечно, при ближайшем участии Владимира Ильича. Перехватив письмо, полиция воспользовалась также другими сведениями, имевшимися в- ее распоряжении, для составления секретного отчета «О современном положении в РСДРП».
Советские историки-источниковеды не раз убеждались, что материалы департамента полиции нуждаются в тщательной проверке. «Жандармские и полицейские донесения и справки дают очень многое для установления отдельных фактических сторон. Но по отношению к этим источникам более всего необходим критический подход, проверка излагаемых фактов. Достаточно хотя бы указать на то, что жандармерией была приписана руководящая роль в Петербургском союзе борьбы П. К. Запорожцу» ',— еще в 1930 году отметил опытный источниковед и собиратель ленинского литературного наследия Г. А. Тихомирнов.
Но об отчете «О современном положении в РСДРП», извлеченном В. В. Максаковым из дел департамента, никак нельзя сказать, что в нем преуменьшена роль В. И. Ленина.
Признавая в начале этого отчета, что социал-демократическая партия стала оправляться от ударов, нанесенных ей после поражения революции 1905 года, его составители объясняют это тем, что «в настоящее время сплочение всей подпольной партии идет вокруг большевистских организаций и что последние на деле и представляют собой Российскую социал-демократическую партию». И почти половина всего отчета посвящена подбору доказательств, «почему фракция ленинцев всегда лучше других сорганизована, крепче своим единодушием, изобретательнее по части проведения своих идей в рабочую среду и применения к политической обстановке».